从结构运动方程可知，外荷载由惯性力、阻尼力和静恢复力来平衡。如果把全部惯性力、阻尼力和静恢复力都通过试件来模拟，那就是纯物理试验。在结构抗震试验中，振动台和有效力试验都是纯物理实验。

       如果把惯性力、阻尼力和静恢复力中的一部分拿出来放到计算机中来模拟，另一部分仍由物理试件来模拟，通过恰当的软硬件来保证二者间的变形协调和力平衡，这种方法称为混合试验方法。